臨済寺は、享禄年間（１５２８～３１）に今川氏親が三男の梅岳承芳のために開いた寺（善得院）で、天文５年（１５３６）長兄の氏輝が若くして亡くなったため梅岳が還俗して義元となり、ここに葬られた氏輝の戒名から臨済寺と改名されました。当初の伽藍は武田信玄により焼き払われ、再建後は徳川家康の軍勢に焼かれましたが、家康は攻撃に際し再建をする約束をしており、天正１５年（１５８７）に諸堂仮建立がなされました。慶長１２年（１６０７）復興のための検分、１４年には莫大な資財が寄進され、本堂、庫裏、山門など現在とほぼ同規模の伽藍となりました。昭和５８年、国の重要文化財に指定されています。